Жила-была на свете маленькая принцесса. Но случилось так, что пало на неё проклятие, и заснула она в самой высокой башне своего замка. Сон её был глубок и холоден, и не могли разбудить принцессу ни солнечный свет, ни щебетанье птиц. Шли годы, замок оброс терновыми кустами, и живущие поблизости селяне забыли, что скрывает терновый лес, привыкли к нему и научились обходить стороной.
Много ли, мало ли времени прошло, а ехал через те края прекрасный принц. Знал он о принцессе, что спит в замке за терновыми кустами, и решил пробиться к ней. Проложил он себе дорогу в шипастых зарослях и добрался до ворот замка. Поднялся принц в самую высокую башню и увидел хрупкую, бледную принцессу. Поцеловал он её в холодные губы, и принцесса очнулась. Улыбнулся тогда ей принц и забрал в своё королевство.
С каждым днём расцветала принцесса, становилась всё солнечнее и краше. Влюбился в неё очарованный принц, а вслед за ним и весь его двор. Каждый восхищался ей: женщины расхваливали вкус прекрасной принцессы, а мужчины пленялись красотой. Смотрел-смотрел на это принц и помер от ревности.